La cadena de fulles difereix molt de la cadena de rodets. No té rodets ni arbustos, fet de plaques d'enllaç apilades i passadors. Funciona amb polees en lloc de rodes dentades i se centra en la càrrega de tracció en lloc de la transmissió de potència. Entre els tipus de cadenes de fulles habituals, la sèrie AL és la versió lleugera que segueix l'estàndard ANSI B29.9.
Cadena de fulles sèrie ALcomparteix el gruix de la placa i la mida del pin amb la cadena de rodets ANSI del mateix pas. La seva estructura senzilla aporta una resistència a la tracció estable per a tasques d'elevació lleugeres i mitjanes. Les aplicacions habituals inclouen contrapesos de màquines-eina, equips d'elevació petits, pals de carretons elevadors compactes i sistemes d'equilibri de portes.
Molta gent confon la sèrie AL amb la cadena de fulles de la sèrie BL. BL és un tipus resistent per a l'aixecament de carretons elevadors pesats, mentre que AL està dissenyat per a escenaris de càrrega més lleugeres. La sèrie AL encara té una demanda de substitució de manteniment en equips més antics, tot i que l'estàndard més recent prefereix la sèrie BL per a nous projectes.
La disposició de la placa d'enllaç està marcada per números, com ara AL444, AL566, AL666. Els dos últims dígits mostren el patró de cordons de les plaques interior i exterior. Totes les plaques d'acer passen per un tractament tèrmic per millorar la resistència a la fatiga. Es pot afegir un tractament superficial com l'ennegriment per reduir l'òxid als tallers secs.
Un punt important per a la selecció: la cadena de fulles AL no és adequada per a un funcionament continu d'alta velocitat. Està fet per a càrregues de tracció estàtiques i lentes de moviment alternatiu. Els usuaris haurien de comprovar la càrrega de treball i la mida de la polea abans de la instal·lació per evitar una fallada prematura per fatiga.
